Al Southern「Puttin' It Down (To The Way I Feel About You Girl)」[Ken Gold Songbook]

Ken Goldの作品についてのシリーズ、第2回は「Puttin' It Down (To The Way I Feel About You Girl)」です。Ken Goldの単独作品で、初出はおそらく1975年9月、イギリスのシンガーAl Southernの唯一のシングルとしてリリースされたものと思われます。Al Southernは（Tony Rivers同様）もともとAssociation、5th Dimension、Beach Boysなどアメリカのハーモニーものに傾倒していたようで、メロウなソウル風であるこの「Puttin' It Down」でもコーラスはAlの一人多重録音ということです。プロデュースがIan Stephenson、ストリングスはLew Warbutonとクレジットがあります。これ以降のバージョンと比べても、非常に癖の無い、曲の良さがよく出たバージョンです。Alはこの後本名のAlan Carvell名義だけでなく、Ron O'SheaのバックアップでCarvellsや数々の変名プロジェクトでハーモニー・ポップ〜ドゥワップ〜ディスコなどのミクスチャー・サウンドを繰り出すことになります。意図的かどうかは不明ですが、「You Are The Song」に続き、英国ハーモニー・ポップ畑にソウルのエッセンスを加えるというのがこの頃の作家Goldのコンセプトになっています。


Al Southernのシングルが出た翌月、10月にもイギリスのヴォーカル・グループRealisticsのシングルとしてリリースされました。Realisticsの方はMark Authurworreyプロデュースの記載があります。この75年当時はまだRealisticsとGoldは歌い手と作家としての関わりのみになりますが、Goldのプロデューサーとしても成功して以降の77年、RealisticsはGold作・プロデュースで数枚シングルをリリースすることになります。


さらに同年12月にはイギリスのみならず、アメリカからJackie Mooreがシングル・リリースします。女性バージョンということでタイトルが「Puttin' It Down To You」に変わりましたが、これだけ作者クレジットがK.Gold-M.Denneと、Micky Denneが連名で登場しています（特に男女が入れ替わっている以外、内容は変わっていないと思いますが…）。プロデュースはBrad Shapiro、MooreがAtlanticを離れた後、TK傘下のKayvetteと契約してからの第二弾でした。

77年2月には日本にて、ハイ・ファイ・セットがなんと日本語詞で「まぶしい貴方」としてカバーしています（アルバム『LOVE COLLECTION』収録）。アレンジは瀬尾一三さんによるものです。

そしてこの曲は何と言っても、Goldも敬愛していたと思われる、あのEugene Record 1977年2月リリースのファースト・ソロ『The Eugene Record』のB面、スロー4連発の3曲目として取り上げられたことを書かなければなりません。

前後のRecord作の曲と並ぶとメロディの志向がわかりやすいというか、ベタな感じがありますが、そこはGoldのセンスの現れとも言えるでしょう。アレンジはJames MackとTOM TOM 84が担当、まさにシカゴの風が通り抜ける、風格に満ちた演奏を聞くことが出来ます。そして炸裂するRecordのファルセット、たまりません。このバージョンにのみ入っているイントロの下降するピアノのフレーズを聴いていると、思わず夜に翼広げて愛の階を昇りたくなってしまいます。

さらにほぼ同タイミング（１ヶ月後）にリリースされたJimmy HelmsのシングルではGold自身がプロデュースしています。ストリングス・アレンジとしてDelegation等でも起用されるLynton Naiffがクレジットされ、B面はMicky Denneとの共作「Uncertain」も収録されています（こちらは78年の『Denne And Gold』で作家チームにより再演されます）。Recordのバージョンと比べると多少軽めではありますが、エレキ・シタールが艶めかしいフィリー風の演奏と、何よりメロディの良さがありますのでこれはこれで好きなバージョンです。

翌年6月にはCilla Blackなんかも『Modern Priscilla』で取り上げていたり、とにかく、初期Ken Gold作品の中でも人気の名曲なのです。