60年代半ば、イギリスでSugarba、いえSugarbeatsというバンドが2枚のシングルをPolydorに残しています。Sugarbeatsとは"Music sweet with a beat"なサウンド・コンセプトを表しているそうで、なかなか素敵なコンセプトですね。このバンドのメンバーは、Martin Shaer、John Perry、Geoff Swettenham、Pete Swettenham、そしておそらく、後のKen GoldことChristian Goldが在籍していたようです。
2枚のシングルですが、66年5月に「I Just Stand Here」c/w「The Ballad Of Ole Betsy」、同年10月に「Alice Designs」c/w「Sunny Day Girl」とリリースされました。いずれもプロデュースはRichard Hill、アレンジはJack Dorsey（2枚目はRichard Hillと連名）によるものです。
「I Just Stand Here」は1964年にアメリカの作家コンビStephen SchlaksとCharlie Weissによって書かれ、Robert Loye Jr.（Bob Loye）に歌われたホワイト・ドゥーワップものを、ビート・グループらしい演奏とファルセットが印象的な厚いコーラスで聴かせます。そしてB面、「The Ballad Of Ole Betsy」はおなじみBeach Boys 63年の『Little Deuce Coupe』収録のBrian Wilson & Roger Christian作の名三連バラードですが、特にヒネることなく、オリジナルに忠実なカバーです。
「Alice Designs」はTandyn Almer作で、“LSD Signs”とのダブル・ミーニングなタイトルからいかにもなサイケ・ポップで、1枚目と比べるとちょっと印象が変わります。
しかしB面「Sunny Day Girl」、これは1枚目、特にB面の路線をさらに強化させた1曲です。この曲の作者クレジットがGold-Swettenhamでして、唯一のメンバー作によるオリジナル？で、たぶん、このGoldがChristian Goldであると思われます。この曲、見事なまでの“1965年のBeach Boys”イミテーションになっています。とにかく、聴いていただければわかりますが、これは笑います。イギリスでのBeach Boysはシングルこそアメリカの数ヶ月遅れでリリースされていましたが、アルバムになるとシングルが大ヒットしない限りリリースが見送られていたようで（そして出たアルバムもほとんどチャート・インしなかったようで）、『Pet Sounds』まではてんでバラバラにリリースされていたようです。その結果、66年は前半だけで『Party』『Today』『Summer Days』『Pet Sounds』と駆け込みで怒濤のリリースでしたから、SugarbeatsのメンバーもBeach Boys熱に浮かされているのが推測されます。この頃から、憑依芸といいますか、Goldの、敬愛する先達への高レベルな愛情表現の萌芽が見て取れます（しかし、原点がBeach Boysとは…）。
Sugarbeatsは2枚のシングルリリース後、ハイレベルなBeach Boysへの愛（再現性？）を買われてか、67年にTony Rivers & The CastawaysにMartin Shaer、John Perry、Geoff Swettenham、Pete Swettenhamnの4人が引き抜かれ、解散となります。同年、PerryとSwettenham兄弟は速攻でグループを抜け、George AlexanderとGrapefruitを結成することになります。
さて、残されたGold以外にSugarbeatsにメンバーがいたのかどうか不明ですが、Goldはこの後71年にScreen Gems-Columbia Musicと作家契約をします。それまでの間の動きはわかりませんでした。とはいえ、こういった経緯があったというのを踏まえると、70年代初頭〜半ばまではTony Riversや元バンドメンバー絡みの仕事が多かった、というのも何となく繋がりますね。
